La actuación política del doctor Dardo Rocha y su vida pública es bien conocida por todos los argentinos.
Su personalidad se agiganta y perpetúa con su obra máxima y más querida: La fundación de la ciudad de La Plata, una realidad tangible que es hoy admiración de todos y orgullo legítimo de quienes la habitan.
Había nacido en 1838, en la casa solariega que perteneció a los suyos desde el siglo XVIII.
El padre fue soldado de Paz y de Lavalle. Volvió del destierro poco antes de la caída de Rosas. Fue periodista y soldado, estuvo en Cepeda y Pavón. Era la hora de la espada, limpiamente legada por sus antepasados.
El gobernador vigilaba todas sus construcciones, era su capataz, estaba en los detalles, como los grandes jefes y metía sus propias manos en la faena.
Dos años después de su fundación visitaba con el gobernador D’Amico la nueva ciudad. Alguien señaló un solar baldío - Es de este - dijo D’Amico -, no edifica porque no debe tener fe en su obra. Rocha contestó: Quedan ustedes invitados a comer en mi casa, sobre este terreno, el 31 de diciembre. A los cuarenta días se festejaba una fiesta en la casa terminada.
El doctor Rocha tuvo ambiciones, las confesó y luchó por ellas. Quiso ser presidente, creyó que tenía derecho, muchos creyeron también en él. Fue vencido y acató su derrota. Tuvo la sabiduría y el buen gusto de continuar la vida sin reproches.
En su retiro, se endulzaba visitando a su hija, en el paseo del bosque bajo los eucaliptos con el Gobernador, con el General Arias, con Udaondo o con los jóvenes que se le acercaban.
Su noche le llegó sin sentirla, iluminada por un claro de luna. Con él se extinguió una vida preciosa, una vida que compendiaba en cincuenta años de nuestra nacionalidad, medio siglo de historia del gestar heróico y agitado de las instituciones del país, cincuenta años que fueron plenamente vívidos para la patria e íntegramente consagrado con austeridad espartana, a su grandeza, a su progreso y al afianzamiento de nuestra democracia.
Desde antes que se comenzara a construir la ciudad ya se corrían carreras cuadreras con todas las reglamentaciones correspondientes, y se sabe que antes que existiera el Hipódromo de La Plata se efectuaban carreras en el Camino Blanco, actual Rivadavia, con caballos criollos puros.
La historia de nuestro Hipódromo comienza a escribirse un 11 de diciembre de 1882, a partir de que el entonces gobernador y valga decirlo fundador de nuestra querida ciudad Dr. Dardo Rocha, firmara un decreto mediante el cual fue creada una comisión bajo la presidencia del Dr. Santiago Luro y otros ilustres integrantes como Eduardo Casey, Juan Fernández, Elíseo Ramirez y Emilio Casares, con la finalidad de llevar a cabo la construcción de un circo de carrera.
El documento oficial expresa: “El Cuerpo procurará que el hipódromo quede en las inmediaciones de la línea férrea que une La Plata con la Capital Federal a través del Ferrocarril Sud”. La nota llevaba la firma del gobernador, doctor Rocha, y de su ministro, Carlos D’Amico. El lugar dispuesto para dicho emplazamiento se encontraba muy cerca del Paseo del Bosque, justo en el predio que el vasco Martín Iraola poblara de eucaliptos.
El ingeniero Joaquín Maqueda fue el encargado del proyecto. Iniciada la construcción en enero de 1884, los trabajos terminaron veinte meses después, con una inversión de 80.000 pesos. Se fijó como fecha de apertura el 8 de septiembre de 1884. Los aficionados de distintos puntos, especialmente de Buenos Aires, concurrieron a la inauguración, que debió postergarse por las inundaciones provocadas por un huracán desatado cuatro días antes. Nueva fecha el 14 del mismo mes. Ese día concurrieron miles de aficionados y distinguidas figuras.
El programa contó con el "Premio Inauguración" y el "Gran Premio Ciudad de La Plata" de los que salieron favorecidas dos potrancas pertenecientes a Don Eduardo Casey.
Cabe recordar que por entonces el hipódromo dependía de la Comisión de Fomento de Bosques, presidida por el señor Carlos Monsalve.
El primer concesionario del circo platense fue el coronel Gaudencio, jefe de Policía, a quien sucedieron el Club Hípico y, luego, la Sociedad Anónima Hipódromo Provincial, ninguno de los cuales pudo superar difíciles problemas económicos.
En 1904 se fundó el Jockey Club de la Provincia, que pasó a hacerse cargo de su explotación, bajo la administración del Dr. Teodoro Varela. Recordada época romántica. Para muchos, identificada con la figura de Antonio Cané, gerente, encargado de las inscripciones, quien además, desde una tarima anunciaba competidores, pesos y montas.
Con el Dr. Antonio Cané se construyó la primera tribuna de material, el resto de las instalaciones eran gradas rudimentarias. Una publicación del diario El Día con fecha del 3 de julio del año 1885 anuncia la construcción en el hipódromo platense de nuevas caballerizas, un remolcador para los caballos y la habilitación de los palcos destinados al público, un restaurante, toillettes, salas de reunión y oficinas de la empresa.
El público en ese entonces se distinguía en categorías según los precios que abonara; por la suma de treinta centavos se podía ingresar a la tribuna permaneciendo de pie; a caballo costaba diez centavos; carruajes cincuenta centavos; y dos pesos el acceso a los palcos con cuatro entradas. El palco era lo mas elegante y le seguía la tribuna. También los caballos pagaban entrada para poder correr: acceder a participar costaba diez pesos, si salía segundo y corrían más de dos se reintegraba el importe de la entrada.
Por entonces, la empresa organizadora proporcionaba trajes especiales con distintivos de la misma a los corredores, lejos estaban las actuales chaquetillas. Por esos días no se llegaban a vender mil boletos por carrera y los premios eran bajos.
Cobra entonces auge la actividad, pero algunos años después se aletarga la vida del recinto del Bosque, con programas reducidos, hasta que en 1927, el Congreso dispone la clausura de todos los hipódromos provinciales.
Reabierto el hipódromo en 1930, el 19 de noviembre se efectuó una reunión, con la presencia del Gral. Uriburu y numeroso público. Un violento temporal obligó, otra vez, a suspender la jornada del segundo estreno.
Se corrió con normalidad el 30 de noviembre, y así reanudó una nueva etapa el circo local.
Continuó como concesionario el Jockey Club hasta 1966, cuando, al crearse la Dirección Provincial de Hipódromos (DPH), pasó a depender de ese organismo estatal hasta abril de 1978, fecha en que el Gobierno resolvió reintegrarlo a la citada entidad.
Con la presidencia del doctor Uberto Vignart, el circo modernizado, a punto de que la estructura actual obedece a su iniciativa, adquirió el prestigio de que hoy goza.
En efecto, fue el primero que contó con iluminación artificial, inaugurada el 19 de noviembre de 1965, cuando Fortunato Novara presidía la DPH e iniciador de los sistemas combinados de apuestas, llaves, dobles, triples, etc., posteriormente adoptados por todos los hipódromos, incluso los de Palermo y San Isidro.
Desde el 1º de octubre de 1983 el Hipódromo de La Plata, mediante licitación, fue entregado en concesión por el Gobierno de la Provincia a la Empresa Hípica Argentina S.A., por el término de 15 años.
La arquitectura “moderna” platense se desarrolló en los años 30 y comprende gran parte de la imagen urbana que hoy conocemos. Los principales temas en los que se trabajaron fueron las casas de renta, la vivienda individual con estudio o consultorio, o los relacionados con el equipamiento y la recreación, tales como hospitales, clubes, hipódromo, etc.
En aquella época se incorporan a la construcción importantes aportes técnicos, provenientes de la nueva industria, como la perfilería de doble contacto, la calefacción por radiadores, las cubiertas planas y la cortina de enrollar.
Todos estos recursos le dieron a las imágenes un discurso recurrente: la volumetría simple despojada de ornamentos, la ventana apaisada, los balcones rectos o curvados, los “ojos de buey”, las puertas de chapa lisa y ventana de barco. Estos elementos “componibles” se organizaban en distintas soluciones de fachadas cuya continuidad y repetición van definiendo esta arquitectura para la ciudad.
Proyecto: Arq. Luis M. Pico Estrada
Año: 1934
Sup. Cub.: 1007 m2
La Tribuna Oficial fue proyectada por el arquitecto Luis M. Pico Estrada y realizada en el año 1934 por la empresa Polledo Hnos. y Cía. como parte de las obras encaradas en esos años por el Jockey Club de la Provincia en el predio del Bosque y que incluía también las construcciones de Julio Barrios.
La fachada del acceso está dominada por el juego de formas prismáticas contrapuestas al volumen cilíndrico de la escalera. El “edificio” alberga halles, salones, confiterías, servicios, etc.
Una magnífica estructura de hormigón armado resuelve la marquesina que cubre la tribuna. El voladizo se proyecta casi 20 metros ensanchándose en forma de abanico desde el empotramiento (37 mts.) hasta el borde libre (66 mts.).
Proyecto: Ing. Julio Barrios
Sector Paddock: 1937 / 39
Tribuna Popular: 1931 / 32
Sup. Cub.: 1600 m2
Nueva Trib. Popular: 1942 / 44
Boleterías (116 y 44): 1944
El ingeniero Julio Barrios es sin duda el más prolífico de los ingenieros platenses. Como otros de su época transitó por diversas corrientes del eclecticismo, adoptando en los años 30 los recursos formales del Racionalismo.
Proyectó las obras de ampliación del Balneario del Jockey Club de Punta Lara, donde ejecutó entre otras, la ampliación de los vestuarios, el “Barco” y la Pileta Olímpica. También es autor de la sede del mismo club, en la calle 48 entre 6 y 7. Entre las obras de mayor calidad se pueden mencionar el Hipódromo con las Tribunas Popular y Paddock y las Boleterías. Viajó a Estados Unidos, donde se asesoró sobre aspectos técnicos de avanzada, como la instalación de la escalera mecánica en la Tribuna Paddock, primera en la ciudad de La Plata.
Al trascender su obra en la esfera local realiza en Mar del Plata el Hotel Hermitage en 1942.
Recibió dos Primeros Premios Municipales, uno por el edificio de 7 y 55 , en 1941, y otro por el de 8 y 44. En 1938 proyectó el Instituto Médico Platense en 1 y 50. En 1943 construye la sede para el club Estudiantes de La Plata en la calle 53 entre 7 y 8. El volumen total de su obra según testimonios familiares, se calcula en alrededor de 1700 construcciones.
Fuente Bibliográfica: “LA PLATA/ITINERARIOS 4-ARQUITECTURA MODERNA”
Colegio de Arquitectos Distrito 1. Mayo de 1998. M. Cristina Carasatorre y Gabriel Martinez, arqs.
©Copyright 2009-2026
Sitio Oficial del Hipódromo de La Plata
Av. 44 y 115 :: La Plata :: Buenos Aires :: Argentina
Area de Administración Web
Departamento de Tecnología y Serv. Informáticos
Subgerencia de Informática y Sistemas
+54 (0221) 423-1074/79 Int 314
WebHPLP@loteria.gba.gov.ar
